纽约的夏夜闷热难耐，大都会人寿体育场的灯光下，一场跨越28年的恩怨即将重演。1998年法兰西之夏的记忆尚未褪色，如今哈兰德领衔的挪威"黄金一代"又挡在了巴西队面前。有趣的是，这支北欧球队竟是足坛罕见的巴西克星——过往4次交手2胜2平保持不败。桑巴军团想要晋级，恐怕得先解开这道心理魔咒。
场地条件或许会成为隐形胜负手。这座容纳78576人的露天球场刚铺设的天然草皮，在北美盛夏的炙烤下已然有些发烫。看看挪威球员在达拉斯比赛末段步履蹒跚的样子，安切洛蒂应该会暗喜——毕竟他的弟子们更适应这种火炉般的环境。
比赛的关键或许藏在两队共同的问题里。巴西的"英伦中场"面对日本时屡屡卡壳，挪威后防遇到盘带高手更是手忙脚乱。当维尼修斯遇上平均身高1米9的北欧防线，这画面简直像是灵巧的蜂鸟对阵笨拙的北极熊。皇马边锋小组赛三夺MVP的表现有目共睹，但挪威主帅索尔巴肯显然不会坐以待毙，他手里还捏着吕尔松这张伤愈复出的奇牌。
相比之下，英格兰的墨西哥城之行更像是一场缺氧的冒险。阿兹特克球场2200米的海拔让每个客队球员都像背着沙袋踢球，更别提那些突然变向的诡异球路了。三狮军团上次造访这里还要追溯到1986年，那时他们被马拉多纳的"上帝之手"送回了家。如今墨西哥人已经在这里14场不败欧洲球队，包括零封英格兰的骄人纪录。
图赫尔最近愁得头发都白了几根。凯恩场场跑动超万米固然感人，但在高原上这么折腾，怕是没等到点球大战就得缺氧。墨西哥人倒是悠哉游哉，他们的4-3-3就像精密的瑞士钟表，希门尼斯领衔的锋线配合行云流水，蒙特斯解禁复出后防线更是固若金汤。看看民主刚果是怎么撕破英格兰防线的，阿吉雷的球队恐怕已经在摩拳擦掌了。
当终场哨响时，我们或许会看到这样的画面：巴西球员在纽约的夜空下跳起桑巴，而英格兰将士则瘫倒在阿兹特克的草皮上大口喘气——当然，前提是他们能熬过可能到来的点球大战。两年前欧洲杯破除的心魔，这次在高原上还能显灵吗？
